Al tomar la llamada «Curva de la Estafeta», el giro es tan brusco para los toros del encierro que durante años se trató de resolver un problema de «ingeniería»: que la manada no resbalara y se cayera, chocando contra el vallado exterior.

Con los cambios de pavimento por las obras de peatonalización parece que el problema está más o menos resuelto.

La calle es larga, recta, estrecha y en ligerísimo ascenso. Además de la más «sanferminera» calle del mundo es también una de las más dinámicas del casco antiguo. Hay mucho «poteo» (vinos y tapas), y también una variada actividad comercial. Aquí están las sedes de algunas animosas sociedades-peñas, como el Muthiko Alaiak.

Si el paseante coincide con un primer sábado de mes a las doce del mediodía se puede encontrar, por ejemplo, con el «Iruñean Kantuz», una cita mensual de gente que en nutrida masa coral canta canciones populares por la calle a lo largo de una hora.

Al final de la Estafeta, a la derecha, hay un curioso contador electrónico sobre la puerta de una conocidísima tienda de camisetas. Es la cuenta atrás de los días, horas, minutos y segundos que faltan para que se produzca el próximo chupinazo de los Sanfermines.

Nos asomamos unos metros más allá para ver...

Así alcanzamos una plaza, la de Santa María la Real.

El gran edificio de la izquierda es el Palacio Arzobispal. A la derecha el bastión del Labrit, uno de los puntos fuertes de las murallas.

Superada la puerta de éste último, unos metros más allá, encontramos unos escalones (véase la flecha en la imagen) por los que accedemos a un paseo sobre la misma muralla. Sólo podemos ir en una dirección, por lo que no hay duda. A la izquierda.

Estamos en la Ronda del obispo Barbazán.

Este obispo, de gran predicamento en la historia religiosa de la ciudad, promovió la construcción de un claustro en la catedral en 1137, que después sería sustituido por el actual en la segunda mitad del siglo XIV, gótico y muy bello, con fuertes influencias francesas.

Caminamos sobre el lienzo de las murallas. Podemos apreciar, por un lado, la obra defensiva de éstas, y por otro el complejo de edificios religiosos que, desde el Palacio Arzobispal hasta la Catedral, ocupan esta zona:

El cabildo de canónigos agustinos, implantado por el obispo Pedro de Roda, instaló (anejos a la catedral) el dormitorio de la comunidad, el refectorio, la cocina y una hermosa capilla: la Barbazana.

En la antigua cocina y sobre todo en el refectorio está ahora instalado el Museo catedralicio, al que se accede desde el otro lado, en la calle Dormitalería.

En un tramo de esta ronda vemos en las paredes de la izquierda restos de la antigua muralla medieval (la que pisamos fue construida a partir del siglo XVI).

Al final de esta zona llegamos a otro bastión.

Plaza de la Navarrería.

En el centro está la fuente de Navarrería. Fue diseñada, junto a otras tres, por el pintor madrileño Luis Paret, para celebrar la primera traída de aguas a Pamplona.

Actualmente su estructura es utilizada en Sanfermines por el «clan de los australianos», que trepan por sus nervios y se lanzan en plancha, desde arriba, para que sus amigos, organizados en grupo, los recojan en sus brazos.

Al fondo vemos el palacio (siglo XVIII) del marqués de Rozalejo, que anuncia su próxima rehabilitación. Por la derecha nos metemos en la calle del Carmen (antigua Rúa de los Peregrinos, pues por ella discurre el Camino de Santiago) en ligero ascenso.

En la segunda bocacalle (Dos de Mayo) que sale a la izquierda, podemos desviarnos unos metros para ver al fondo el edificio recientemente terminado por el arquitecto Rafael Moneo, levantado sobre los restos del Palacio Real, y que alberga el Archivo General de Navarra. Unos metros antes tenemos, en el convento de las Adoratrices, el albergue de peregrinos.

Volviendo a la calle del Carmen y siguiendo adelante descendemos ahora para bajar a la única puerta conservada de las murallas.

Primero pasamos por un arco, giramos a la izquierda 90º y descendemos rápido hasta atravesar el segundo, con puente levadizo, foso y sistema elevador.

Es el Portal de Francia o de Zumalacárregui. Recibió este nombre en el siglo XIX porque por esta puerta huyó de Pamplona el general para ponerse al mando de las tropas carlistas.

Tras cruzar el puente giramos como la calzada a la izquierda, mientras al frente se ve la cinta de grava por la que llega el Camino Jacobeo (por el fondo del foso). Pasamos otro puente (este fijo) entre dos muros, cruzando sobre otro foso, y salimos sobre el río, que queda abajo a la izquierda.

Puente Medieval de San Pedro Se considera el más antiguo de la ciudad.

Al otro lado encontramos el arranque de uno de los tramos del Parque Fluvial, que vamos a seguir ahora hacia la izquierda, siguiendo el curso del río Arga.

La cinta cementada, rodeada de zonas semiajardinadas, se viene desarrollando desde hace unos años y va tomando cuerpo junto a los diferentes ríos que cruzan la Comarca (Arga, Ultzama, Elorz...).

De momento volvemos a pasar de nuevo bajo el puente del Vergel.

Al otro lado empezamos a disfrutar de la vista de las murallas desde abajo. El río va recorriendo la base de las mismas por este lado.

Sobre nosotros se levanta el edificio del Archivo General, antiguo Palacio Real.

La zona herbosa que dejamos a la derecha tiene un proyecto de construcción del futuro museo de los Sanfermines.

El arbolado de la ribera es muy variado. Después de pasar un puentecillo sobre un arroyo nos acercamos a otro puente junto al cual hay una galería de plátanos de sombra.

Puente del Plazaola.

Esta instalación es una de las que se construyeron para el tren del Plazaola, que unía Pamplona con Lasarte (Guipuzcoa) en un recorrido de vía estrecha de 84 km. El tren se inauguró en 1914, y dejó de dar servicio en 1953, después de unas catastróficas inundaciones.

Gran parte de sus antiguas vías han dejado paso a recorridos acondicionados para el senderismo (Vías Verdes).

En el término de Pamplona quedan escasos vestigios (como éste) de lo que fueron los trenes de vía estrecha. Este tramo continúa al otro lado del río y nos permite pasar bajo la avenida de Guipuzcoa por un corto túnel que enlaza nuestro recorrido con el barrio de San Juan.

Al otro lado, nada más salir, hay unas escaleras a la izquierda por las que podríamos subir, pero es más tranquilo seguir de frente, entre dos estrechos taludes.

3,19 km - Cuando llegamos al primer cruce (un gran ciprés crece a la derecha) cambiamos casi por completo de dirección girando a la izquierda y subiendo hacia la cuesta de Larraina entre los árboles.

Aparecemos en el borde de la cuesta de Larraina (a mitad de altura). Nuevo giro de 180º a la derecha.

Subimos, protegidos por barandilla, hasta el semáforo.

Al otro lado, en el interior de la curva está la continuación de nuestro sendero.

Para llegar allí hemos de trazar un recorrido un tanto extraño, cruzando tres pasos de cebra, primero a la derecha, hacia la acera más próxima de la calle Monasterio de Irache, después cruzando esta calle para volver hacia la cuesta de Larraina y entonces esperando que se ponga verde nuestro semáforo.

Al otro lado, entre un grupo de abedules, encontramos un sendero con restos de asfalto que nos interna por el Parque de Larraina.

Pronto salimos a un carretil cuya única utilidad es el aparcamiento de vehículos.

Hacia la izquierda tenemos otra vez la barandilla de la muralla, desde la que hay hermosas vistas hacia el norte.

Seguimos el carretil a la izquierda y en cuanto podemos nos metemos a la derecha hacia...

Fuente-surtidor de hierro, con estanque circular.

Construida en 1885 estuvo situada en lugar de la actual estatua de los Fueros (en el Paseo de Sarasate). Después se trasladó al lugar que ahora ocupa el monumento a Julián Gayarre (por el que vamos a pasar enseguida). Finalmente terminó aquí.

Seguimos en diagonal hacia los fosos, sin cambiar de dirección (este).

Aparecemos junto a los fosos y nos vamos a la izquierda hasta encontrar una arquería gótica a manera de mirador.

Fue colocada en 1934, procedente de un monasterio desaparecido, para conmemorar el VII centenario del rey Teobaldo II.

Debajo vemos todo un zoo animal donde se mezclan numerosas especies de aves y mamíferos. Las aves se concentran junto a varios estanques. En un baluarte interior se crían cabras, algún jabalí y algunos ciervos.

Estamos ya en el Parque de la Taconera, el más hermoso de la ciudad.

Bien bordeando el foso o bien retrocediendo unos metros al norte para ir por terreno llano y dar la vuelta, nos acercamos al andén central (más al este), donde encontramos...

Monumento a Julián Gayarre (1950), levantado entre el arquitecto Eusa y el escultor Fructuoso de Orduna.

Ocupa el punto principal de La Taconera, desde el que salen varias calles-andén en diferentes direcciones.

Del parque existen referencias de estar ya constituido en el siglo XVIII. Es zona de recreo para toda Pamplona. Alrededor han ido creciendo otros parques que crean un amplio cinturón verde (Larraina, Antoniutti, Vuelta del Castillo, Ciudadela...).

Otra vez seguimos hacia el este y hacia el norte. Tenemos cerca una barandilla que asoma sobre la cuesta asfaltada por la que sube el tráfico hacia la ciudad. Esta cuesta nos separa de un gran convento de clausura de altos muros que se levanta al otro lado (el de las madres Agustinas Recoletas). A pocos metros tenemos el Portal Nuevo, formando un gran arco sobre esta vía, con dos torrecillas almenadas y con arcos a nuestra altura.

Es la plaza del Consejo. En el centro está la fuente de Neptuno Niño (otra de las fuentes de Paret). Al fondo la hermosa fachada del Palacio de los condes de Guendulain, con grandes balcones y escudo de armas.

Desde aquí, por la izquierda, seguimos la calle Zapatería.

En ésta encontramos también en su lado izquierdo el palacio de los Navarro-Tafalla.

Al fondo, donde la calle se bifurca, hay un pozo redondo tapado con placa de hierro.

Este pozo, medieval, da nombre a la calle Pozoblanco que sale a la derecha. A la izquierda sigue la de Zapatería.

Sin tomar ninguna de las dos nos metemos por un pasaje, llamado de «La Jacoba» (enfrente) que por la parte interior de los edificios sube una escalera y desemboca en los porches de...

Plaza del Castillo.

Centro neurálgico de la ciudad. Algunos la han llegado a llamar «la sala de estar», actualmente algo desangelada tras una actuación polémica del ayuntamiento que taló más de la mitad de los árboles y levantó la plaza para introducir un gran aparcamiento subterráneo, todavía sometido a procedimientos judiciales. Dentro de la excavación se encontraron numerosos restos arqueológicos, en algunos casos absolutamente inesperados, con el estudio y tratamiento de los cuales también se han generado grandes polémicas.

Por la izquierda, según llegamos, tenemos el café Iruña y sobre el mismo el Casino, en un bello edificio del siglo XIX. A la derecha encontramos el arranque de la calle Chapitela, que desciende suavemente hacia la de Mercaderes, y de ésta, girando a la izquierda...