Bosque de Irati - Alrededor de La Cuestión
Recorrido: Casas de Irati - Urbeltza - Errekabeltza - La Cuestión - Contrasario - Irabia - Casas de Irati
Autor: Rey Bacaicoa, Javier
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16/10/2005
25/10/2005
Método de Información de Excursiones
Hay más de un factor de riesgo
Sendas o señalización que indica la continuidad
Marcha por caminos de herradura
De 1 a 3 h. de marcha efectiva
Mapa de la ruta
Descripción general de la ruta
Abetos y hayas.
El abeto prefiere los pies húmedos y la cabeza seca (bien iluminada).
Al haya le ocurre justo al revés, los pies secos y la cabeza húmeda.
Esto se dice de estos dos grandes gigantes de nuestros bosques más evolucionados. Pudiera parecer que ambos serían incompatibles. Y sin embargo nada más lejos de la realidad. La coexistencia de ambas especies es el signo natural del bosque más respetado, menos alterado por las manos humanas en lo más recóndito de las masas boscosas del Pirineo.
Durante siglos los hermosos troncos del abeto han sido cortados y aprovechados para mástiles de los barcos, para grandes obras públicas, para consumirlo en gran cantidad como combustible. Las almadías descendían llevando su madera por nuestros ríos hacia otras latitudes.
El haya terminaba por adueñarse de estas zonas donde la tala selectiva hacía desaparecer al acompañante. A veces el pino silvestre sustituía su presencia. Sin embargo hoy día ha sido reconocido el equilibrio que esta asociación de haya y abeto representa, y de nuevo se respeta su presencia y se reconoce su gran protagonismo en el ecosistema boscoso.
En Irati, nuestro bosque más importante, se mantiene en muchas zonas. Y especialmente en la Reserva Integral de Lizardoia.
Este itinerario rodea la zona. Hay que tener en cuenta que una Reserva Integral es un paraje en el que se pretende que no intervenga en absoluto la acción humana. Y por lo tanto no está autorizado internarse en la misma. El monte de Lizardoia está protegido hasta ese punto, y por lo tanto no visitaremos más que sus alrededores. No obstante a lo largo de nuestra excursión podremos admirar de lejos las laderas cubiertas de majestuosos ejemplares que mantienen su airoso porte. Pero también alrededor de los parajes por los que nos movemos veremos ambas especies crecer en las laderas.
En las fechas en que hemos recorrido la zona destacaban los altos conos oscuros de los abetos sobre los troncos del hayedo teñido de colores otoñales.
Para llegar a la zona, desde Otsagi/Ochagavía tomaremos la carretera que tras ascender las laderas de Abodi alcanza el Paso Tapla (con una hermosa visión de los dosmiles cercanos del Pirineo) y baja después hasta el paraje de las Casas de Irati, en el corazón del bosque.
El recorrido remonta el río Urbeltza y, por detrás del monte de La Cuestión, cerca de la frontera con Francia, supera un collado para descender después por la regata de Contrasario hasta la cola norte del embalse de Irabia. Después recorremos la pista que bordea dicho embalse y terminamos acercándonos de nuevo hasta el punto de partida. De esta forma damos una vuelta completa alrededor del monte de La Cuestión.
Ruta paso a paso
0:00 h
842 m
0,00 km
654336
4761329
Casas de Irati. Al final de la carretera asfaltada que llega al corazón del bosque desde Otsagi/Ochagavía después de superar la sierra de Abodi por el paso Tapla.
Caseta de información y paneles junto a una fuente de piedra y un aparcamiento de vehículos rodeado de vallas de madera a la sombra de un bosquete (plantación) de abetos de Douglas (Pseudotsuga menziesii).
Una pista sale en dirección norte por detrás de dicho aparcamiento, paralela al río Urbeltza que fluye a unos 40 metros a su derecha. En su arranque una baliza indica un sendero local con el rótulo: «Hacia la cascada del Cubo / Itsuosin».
Pronto atravesamos una barrera que impide el paso de vehículos.
A los tres minutos el camino adelgaza y se empina suavemente. Pronto dejamos atrás los abetos de Douglas y el hayedo se apodera del paisaje. Los abetos que a partir de ahora veremos serán abetos blancos. La pista comienza a bordear regatas que descienden de la izquierda, con pequeños ascensos y descensos.
Al otro lado del río divisamos una pista.
0:12 h
876 m
0,81 km
654595
4762129
0:16 h
875 m
1,04 km
654652
4762343
A la derecha desciende una senda hacia la cascada del Cubo. Una baliza nos lo recuerda. La vamos a visitar para volver después a la pista.
0:19 h
864 m
1,16 km
654685
4762446
Cascada Itsuosin o «del Cubo».
El Urbeltza se descuelga unos metros por una zona rocosa y estrecha creando un hermoso rincón entre hayas y abetos.
Volvemos a la pista y seguimos remontando hacia el norte.
0:34 h
878 m
1,92 km
655055
4762907
Cuando la pista hace una curva muy cerrada para superar una regata (la tercera desde que hemos iniciado el recorrido), una senda herbosa se mete a la izquierda en ascenso junto al cauce. Hay en la bifurcación una baliza (véase señalada por un círculo en la imagen). Ascendemos.
Dos minutos después se desvía otra senda a la derecha. Seguimos la principal. Al otro lado, en lo alto de la ladera, conforme ascendemos, podemos admirar los impresionantes ejemplares de abeto (Abies alba), que conviven con las hayas en las laderas del monte de La Cuestión, y que elevan sus copas oscuras por encima del resto del arbolado.
0:42 - A la derecha podemos ver un regacho que vierte sus aguas entre las rejas de una antigua puerta de hierro. Seguimos nuestra senda sin desviarnos.
0:50 h
992 m
3,02 km
654476
4763673
Cruzamos el fondo de la regata. El camino gira y toma la ladera del otro lado casi en sentido opuesto, ascendiendo en diagonal por estrecha senda en el hayedo.
Cinco minutos después de cruzar el cauce...
0:55 h
978 m
3,16 km
654421
4763460
Una tenue senda toma directamente la pendiente de la ladera y sube de frente por lo más empinado.
De seguir de frente acabaríamos internándonos en la Reserva Integral (y no está permitido circular por su interior).
La pendiente es muy fuerte aunque el suelo entre las hayas es muy limpio. Lo tomamos con calma para alcanzar lo más alto.
1:02 h
1.107 m
3,30 km
654277
4763472
Bruscamente alcanzamos lo más alto. La pendiente finaliza repentinamente, y tras unos metros en la misma dirección comenzamos a descender por el otro lado, en el interior del bosque.
Conforme iniciamos la bajada veremos la cabecera de una regata. Nos desviaremos a la izquierda para buscar una senda que la bordea y dejándola a su derecha comienza a descender en diagonal, entre troncos jóvenes de haya. Fuerte pendiente. A veces entre la hojarasca la senda se pierde, pero sigue más allá.
1:26 h
945 m
3,75 km
653782
4763475
Pista de Contrasario.
El día que pasamos está en bastante mal estado por una explotación de madera que ha dejado algunos tramos llenos de barro y muchos troncos cortados en las orillas de la pista.
Hacia la izquierda, casi en llano.
Cuatro minutos después podemos ver un mojón de hormigón con la inscripción «RI» (Reserva Integral).
1:54 h
831 m
5,03 km
652292
4763462
2:10 h
825 m
5,92 km
651433
4763219
Tras recibir por la derecha una pista que se une a la nuestra cruzando el río, pasamos una cadena y alcanzamos la pista principal que rodea el embalse.
A la derecha queda un paso canadiense antes del puente.
Nuestro camino les da la espalda y se va a la izquierda. A partir de aquí todo nuestro itinerario circula por esta pista que nos llevará hasta el final.
Pronto comenzamos a ver a la derecha la cola del embalse que sube hacia el norte. Lo iremos bordeando durante un buen rato, hasta la casa forestal.
2:28 h
826 m
7,06 km
651180
4762081
Pasamos regata sobre puente con barandilla de madera. Seguimos bordeando el embalse, que ofrece bellas panorámicas boscosas.
A la izquierda va quedando la ladera sur del monte de la Cuestión, de forma que estamos continuamente rodeando la reserva de Lizardoia.
2:45 h
818 m
8,15 km
651794
4761398
Se desvía hacia la derecha, en descenso, el camino a la cercana casa forestal, que marca el final del embalse.
Seguimos la pista.
Pronto damos la espalda a la zona del embalse para rodear una profunda regata yendo hacia el norte y volviendo después de un rato al sur.
3:00 - Durante un buen rato seguimos por el interior del bosque, sin ver embalse ni río. Vemos alguna baliza de senderos señalizados.
180
140
3:21 h
850 m
10,87 km
653356
4760500
Una barandilla nos separa del río Irati en una zona estrecha y rocosa. Descendemos para seguir cerca de la orilla.
3:35 h
840 m
11,90 km
654096
4761145
A la izquierda sale un sendero local (NA-63A) que se mete bajo los árboles y asciende por travesaños de madera.
Sin tenerlo en cuenta nosotros seguimos la pista hacia el final ya cercano.
Poco después dejamos también a la izquierda otra desviación hacia una fuente señalizada.
3:40 h
842 m
12,13 km
654316
4761302
Casas de Irati. Aparcamiento y caseta de información.
Fin de trayecto.
