Hiriberri/Villanueva de Aezkoa.

En la parte superior del pueblo, delante de una casa, de reciente construcción, con una base formada por una pared de piedras vertical y redondeada, hay un aska. A derecha e izquierda se originan sendas pistas.

Tomamos la de la derecha, en cuyo inicio hay un poste de señalización de sendero local que indica, con el nº SL-NA 50, hacia el collado de San Francisco, y poco más arriba un panel de la GR-11.

Si tomamos hacia el panel podemos seguir las marcas de la GR-11, a media ladera, para acceder al collado de Ollokiate. Dado que estas marcas apenas plantean dudas vamos a narrar también el acceso pasando por el collado de San Francisco. Para ello seguiremos la pista.

Esta asciende muy suave, con un excelente piso, de forma que la primera parte de este recorrido, si no pensamos hacerlo circular, podríamos incluso ahorrarla acercando el vehículo hasta el collado.

Vamos en dirección este, manteniendo las paredes de Berrendi a nuestra izquierda. Varios caminos de menor entidad se desvían, pero mantenemos siempre la pista principal.

Debajo se ven, a la derecha, otras pistas.

Bifurcación.

Seguimos la principal, por la izquierda, en ascenso. El otro ramal accede a un rincón donde se levanta un pilar con una cruz incrustada.

Paso canadiense y alambrada. Un barranco desciende de Berrendi.

Dos minutos después nos internamos en bosque de robles. Los barrancos se van sucediendo y la pista va haciendo diversas curvas. Las vertientes orientales de las vaguadas están cubiertas de hayedo, mientras que las occidentales lo están por robles. La pendiente se acentúa ligeramente.

Once minutos después, ya en las cercanías del collado, sobrepasamos la borda de Agerre, resguardada en otro barranco (foto).

Seguimos ascendiendo, y al rodear esta última vaguada alcanzamos ya…

Collado Berago-Zelaia o de San Francisco Javier.

El nombre se debe a la hornacina que se halla incrustada en la cara sur de un pilón cuadrangular que hay a la derecha de la pista.

En este punto nos separamos del SL NA-50, que se dirige hacia el sur. Pero además vamos a abandonar la pista, que a partir de este momento se divide en dos y comienzan (ambas ramas) a descender.

Desviándonos hacia Berrendi, cuyas paredes nos han acompañado todo el camino por el norte, vemos que ahora ha disminuído su verticalidad.

Un camino se esboza en la hierba hacia el norte, y gira a la izquierda para volver de nuevo en dirección oeste (cambiando el sentido casi por completo).

Lo tomamos y vamos enlazando con sendas que se acercan hacia una franja de hayas. Enlazando unas con otras vamos ganando altura, en diagonal ascendente. Pero tampoco conviene hacerlo en exceso, pues vamos al encuentro de…

La senda que sube, trazando una curva, con las marcas de la GR-11, cambia de dirección hacia el collado de Ollokiate. En la curva nos la encontramos.

No nos hace falta girar para seguirlas. Vamos subiendo, con la ayuda de las señales, y pronto caminamos entre hayas.

El sendero se define mejor, aunque el suelo es irregular, con afloramientos de piedra.

Pronto gira un poco a la derecha, al llegar a la parte superior, para llegar ante una…

Alambrada.

Collado de Ollokiate.

En la cresta de Berrendi, permite el paso al otro lado. Las marcas de la GR comienzan a descender con giro hacia la derecha.

Las olvidamos y, por lo más practicable de esta cresta, afilada y muy irregular, nos acercamos en dirección oeste hacia la cima.

Conviene ir unos metros más abajo entre los árboles (a la derecha), para subir rectos cuando vemos el vértice geodésico.

Cima de Berrendi.

Vértice geodésico de segundo orden.

Junto al mismo un buzón en forma de pirámide de base cuadrada, en buen estado. Colocado el 10 de junio de 1984 por el grupo TX-Nanki G.M.

La cima cae en picado sobre el pueblo de Hiriberri (cuatrocientos metros más abajo). Al norte se extiende el bosque de Irati, las cimas de Ortzanzurieta, Urkulu, y más a la derecha el Ori. Cerrando la visión cercana, el Auztarri.

Por el sur Elke y Pausaran…

Desde la cima, en días claros, tenemos una panorámica excelente del Pirineo de Zuriza-Belagua.

Continuamos en la misma dirección oeste.

Tres minutos después torcemos hacia el norte abandonando la cresta y tomando por el hayedo, muy claro y cómodo de caminar en descenso por una loma. Se va definiendo un gran socavón a nuestra izquierda, mientras circulamos por lo más alto de un lomo boscoso.

Es una dolina muy profunda que bordeamos preferentemente por el norte.

Abandonamos el bosque y salimos a un raso en descenso. Cierra este raso por arriba (a la izquierda) una alambrada que protege de la caída vertical. Debajo, en la esquina izquierda, hay una antena de comunicaciones junto a una caseta.

Al norte, a la derecha, vemos una pista que llega a un cruce. Se trata del collado Zelane, al que debemos llegar para volver a Hiriberri.

Descendiendo un poco vemos una alambrada y algo más allá, entre árboles, una gran caseta de cazadores, pintada de verde y con tejados oscuros, con una palomera a su derecha en una fila de árboles.

En lugar de ir recto hacia ella, lo que nos obligaría a descender una vaguada y volver a subir, nos desviamos a la derecha, procurando no perder apenas altura entre los primeros árboles, para alcanzar una loma que desciende en diagonal y nos va a permitir llegar con mayor comodidad a las cercanías de dicha caseta.

Alambrada que rodea un prado adosado a la caseta de cazadores.

La rodeamos hacia la derecha y, cuando hace un ángulo recto, encontramos un camino ancho que nos permite acercarnos a la misma. Desde ella vemos claramente cómo alcanzar ya el collado Zelane, cercano, uniendo diversos cruces de pistas.

Estamos en la puerta de la caseta, con valla, seto arbolado y puerta de madera.

Desde aquí sale el camino hacia una pista cercana.

Salimos a ella en poco más de 200 metros. Proveniente de Auztarri, baja hacia el collado Zelane. Giramos a la izquierda y la seguimos.

Pero en cuanto la tomamos vemos que desde abajo llega, en dirección norte, otra pista que sube de Hiriberri para enlazar en el collado Zelane.

Sin necesidad de llegar al cruce podemos atajar por la hierba para iniciar el descenso por dicha pista.

Paso canadiense.

Enseguida hay una bifurcación. Tomaremos por la derecha, que desciende con más decisión.

No obstante da la impresión que la otra rama traza algún lazo y vuelve a unirse a la nuestra, pues algo más adelante llega una pista trazando una curva desde la izquierda. Se une a la nuestra y seguimos descendiendo.

Aparece algún tramo hormigonado para evitar los problemas del barro en las pendientes.

2:38 - El suelo se vuelve asfaltado.

Tras dejar un aska a la izquierda pasamos otro paso canadiense delante de unas naves ganaderas.

Superadas estas construcciones encontramos pronto una bifurcación.

El asfalto gira a la derecha para descender hacia Orbara, y a la izquierda sigue otra pista con suelo de «todo uno».

Es la que más nos conviene para, faldeando una amplia vaguada, llegar finalmente a…