Localidad de Cortes.

Estación de Renfe. Al salir a la calle tenemos enfrente una bifurcación. Entre las señales hay una que indica hacia Cortes. Tomamos esa dirección y empezamos por descender a un túnel que se mete bajo la caja del tren para subir, rectos, y entrar en el pueblo por avenida larga (calle Azucarera), flanqueada de casas adosadas de baja altura y una hilera de plátanos en sus aceras.

La seguimos, siempre en línea recta.

Junto al restaurante bar «La Julia» se encuentra la Biblioteca Pública. La calle gira a la izquierda.

Las flechas amarillas nos guían sin problemas y nos introducen en la calle San Juan.

Castillo de Cortes Sobre la puerta luce un escudo de piedra con motivo ajedrezado.

Enfrente queda la iglesia, de estilo mudéjar. Después salimos a una calle perpendicular que, siguiendo la flecha, tomamos a la izquierda.

Salimos, por la calle Tudela, a la carretera de Buñuel y Ribaforada.

Dejamos un pequeño apeadero de autobuses junto a la carretera y salimos hacia el campo.

Justo donde se sitúa la señal que indica el final del casco urbano de Cortes sale (unos metros todavía asfaltada) a la izquierda, una pista perpendicular a la carretera en dirección oeste.

La tomamos. Es ancha, recta, de suelo duro y muy asentado. Al principio tiene una gran cantidad de naves alineadas a la izquierda. A la derecha lleva una acequia con caja de cemento.

En siete minutos las naves se acaban. Después encontraremos más, pero no colocadas de forma sistemática.

En principio, al menos en la temporada en que la estamos documentando, se ve mucho maíz.

A la derecha se ven en el horizonte los cabezos de la Bardena.

A la izquierda la mole lejana pero impresionante del Moncayo, con otra elevación por delante, cuyas hileras de molinos destacan contra la blancura de la nieve que queda detrás.

Algunos caminos salen de manera intermitente a ambos lados. No los tenemos en cuenta. La pista es recta y nuestro camino marcha por la misma.

La acequia deja de estar revestida de cemento tras una compuerta. La pista realiza un pequeño giro pero sigue recta y en la misma dirección. Siguen los campos de maíz.

Tres minutos después se acaba la acequia. Pasamos un puente sobre otra perpendicular y seguimos rectos. Pronto vuelve a aparecer otra.

0:50 - Pasamos por una zona de granjas o explotaciones ganaderas (terneros de engorde a la izquierda, pollos a la derecha).

A unos 60 metros de la última granja de la zona anteriormente descrita pasamos un cruce de caminos perpendicular.

Viene de la izquierda una pista asfaltada que pasa por encima de la vía del tren. Seguimos sin desviarnos.

Nos pegamos a la vía del tren y marchamos a su derecha.

Bifurcación.

Da igual que tomemos cualquiera de las dos ramas. Se vuelven a unir enseguida. Ambas giran pronto a la derecha para unirse de nuevo, superar una acequia por un puente y volver a la izquierda.

Cinco minutos después supera otra acequia más importante y, recibiendo de la derecha otra pista, gira de nuevo a la izquierda para volver a acercarse a la vía.

Ahora iremos todavía más cerca de la misma. Durante largo rato seguiremos junto a ella.

Un viaducto pasa sobre la vía y corta nuestra pista con el terraplén. Ésta gira 90º a la derecha y se acerca a la base de este viaducto, cruzando otra acequia, para tomar contacto con el asfalto.

Al llegar al mismo cruzamos la carretera y seguimos por el arcén a la derecha. Estamos junto a un polígono industrial. Nos acercamos al cruce de entrada.

Al llegar al cruce nos metemos en ligero descenso, al polígono (girando a la izquierda). Un cartel indica «GASCON».

Dos minutos después, superada la primera nave (del Servicio Oficial Ebro), volvemos a girar a la izquierda por la primera calle.

Esta calle gira después a la derecha para volver a tomar dirección oeste, paralela de nuevo al ferrocarril, aunque a cierta distancia.

Finaliza el asfalto del polígono industrial y seguimos por pista semejante a la que hemos transitado hasta llegar aquí.

El tendido eléctrico va sobre nosotros.

Tres minutos después tomamos pista perpendicular a la izquierda y, en dos minutos...

De nuevo nos pegamos a la vía y marchamos junto a ella.

A lo lejos divisamos ya las primeras casas de Ribaforada.

A 800 metros del pueblo...

Cruce.

Por la izquierda, en ligero ascenso, como siempre cerca de la vía.

Tres minutos después entramos en contacto con la primera calle de Ribaforada.

Seguiremos junto a la vía mientras podamos. Pasamos por delante de una plaza donde está el edificio y el bar Polideportivo.

Algo más adelante hay una báscula en la acera izquierda de la calle recta (Sancho el Fuerte) que finaliza contra unas casas donde gira a la derecha.

Giramos con ella y vamos por la acera de la derecha.

Nuestro caminar se acerca en descenso al centro de Ribaforada.

Cruzamos una señal que indica a la derecha a Buñuel. Seguimos rectos en dirección a la calle que sube al ayuntamiento.

Sin embargo, en lugar de subir hacia el mismo, seguimos descendiendo hacia la salida norte del pueblo.

Hay en este cruce una confusa flecha amarilla que indica hacia la derecha al tiempo que otra indica hacia abajo. Ésta última es la correcta.

Al descender salimos al campo para encontrarnos con un puente que salva el canal Imperial.

Ribaforada es una de las tres localidades navarras que en la edad Media mantuvo una encomienda templaria.

Tras el puente, cuya altura domina el edificio del Matadero Municipal, bajamos a la izquierda para tomar la pista que va junto a la orilla del canal.

Éste, que nace en El Bocal, va a ser nuestra guía durante un buen rato. Lleva otro camino algo más bajo a la derecha. Pero lo más sencillo es marchar pegados a la orilla.

De vez en cuando entrevemos ya en la lejanía las edificaciones tudelanas. Por la derecha el río Ebro se deja notar por los sotos que lo circundan. No queda a más de 400-500 metros hacia el norte.

Vía del tren (al otro lado), canal y camino marchan juntos.

Tras pasar una caseta medio en ruinas llegamos a una bifurcación. Nos hemos ido por la izquierda, junto a la orilla, pero también por la derecha llegaremos al mismo sitio.

Yendo por la orilla tenemos enfrente el puente que salva el canal junto a la entrada de «El Bocal».

Aumenta sensiblemente la vegetación boscosa. A nuestro lado crecen los cipreses y los olmos mezclados con los cañaverales.

Varios longevos pinos de Alepo escoltan el puente que pasa sobre el canal. Al llegar a su altura, frente a una puerta de hierro, tomamos una senda ascendente a la derecha que nos deposita frente a la puerta de la finca, en el asfalto del puente. Por la derecha llega la pista que hemos dejado en la bifurcación anterior.

Si no entramos a la finca (si tenemos tiempo para verla con detenimiento merece la pena, y especialmente el edificio de Pignatelli que controla las esclusas que alimentan el canal), cruzamos el puente y seguimos al otro lado girando a la derecha, por el arcén de la carretera.

Llevamos ahora la vía del tren a la izquierda y el canal a la derecha.

Durante un buen rato seguimos el asfalto.

Desfilamos frente a hermosos edificios (casas de servidumbre de la finca de El Bocal) que van quedando atrás, al otro lado.

Finalmente subimos una cuesta y cuando estamos a punto de pasar bajo el ferrocarril...

Abandonamos la carretera saliendo por desvío a la derecha, siguiendo una señal que indica a la finca «Ebro Zara».

Poco más adelante desechamos desvío a la izquierda y seguimos rectos. Una pequeña baliza del Camino para bicicletas está junto a la cuneta.

Pasamos por la puerta de la finca antes citada.

Seguimos nuestro camino, por la izquierda, con un talud sobre nosotros y ligeramente elevados sobre los terrenos de la derecha. Éstos están cultivados con frutales diversos.

Al fondo divisamos los parques eólicos, ya en terreno de Bardenas.

Seiscientos metros después volvemos a encontrar la vía junto a una casa delante de la cual gira nuestro camino a la derecha.

Nos alejamos y ...

Volvemos a unirnos a la vía.

Siempre cerca de la misma comienzan a abundar las huertas, los terrenos cercados y tapiados, los polígonos industriales se acercan en el horizonte.

La proximidad de Tudela se va dejando notar.

Pronto el camino se va a la derecha. Junto a la vía pero descendiendo un poco.

4:26 - Nos apartamos otra vez de la vía. Tres minutos después, tras superar una cochiquera muy larga, recibimos un camino desde la derecha. Mantenemos la dirección.

Va aumentando el nº de edificios y de fincas con tapias.

Tres minutos después la pista desciende un poco y se encaja entre las huertas y sus taludes. Luego asciende otra vez.

Bifurcación.

Enfrente pasa el puente de una carretera importante. Nos vamos a la derecha. Ascendemos hasta la carretera. Tomamos a la izquierda para pasar el puente por encima. Es el puente que supera el ferrocarril.

Al descender...

La carretera llega a una rotonda.

Estamos a la entrada de Tudela.

Tomaremos por la derecha una calle.

Al final de la misma giramos a la derecha (a la izquierda queda la plaza de Toros).

Después, en la primera bifurcación, a la izquierda para entrar en la calle «Camino Caritat».

Nota:En esta calle, a la derecha, en el nº 17, se mantiene abierto el Albergue Municipal Juvenil que acoge también a los peregrinos que realizan el Camino. Teléfono: 948 82 63 67.

Fin de etapa.